并非所有的错误都能在论文发表前被作者或审稿人发现。有时，错误由读者在阅读后识别出来。
若错误涉及对文献的严重误解或错误引用，最直接的做法是直接联系作者。若直接联系不便，可通知期刊编辑。
然而，对于无关紧要的小错误，不值得大动干戈；而出于自利的抱怨——例如“未充分引用自己的工作”——通常也缺乏可信度。
在极少数情况下，若科研人员发现已发表的研究存在造假、捏造或抄袭的证据，他有责任立即向期刊编辑报告。
对于接受国立卫生研究院（NIH）或国家科学基金会（NSF）资助的机构，其内部必须设有科研不端行为调查机制，因此直接向机构相关办公室举报可能更加高效。
然而，指控必须基于事实而非猜测，因为学术不端是严重的指控，可能危及当事人的职业生涯。即便这一过程令人不快，也不应选择忽视。
